Le développement d’un enfant est façonné par une multitude d’influences, parmi lesquelles le bagage génétique, les premières interactions avec les parents ou autres responsables, les facteurs socioéconomiques, et les premières expériences familiales, scolaires et sociales.
La manière dont les enfants réagissent avec leurs parents et autres responsables de leur famille ou de leur communauté, crée des connexions neuronales qui déterminent comment le cerveau sera structuré au cours du temps. La qualité des premières expériences d’un enfant joue un rôle important dans son développement physique, social, affectif et intellectuel.
Les enfants élevés dans des environnements encourageants et stimulants vont développer des billions de connexions neuronales et de réactions chimiques qui vont soutenir un développement sain. Cependant, les enfants négligés, abusés ou éduqués dans des environnements dangereux, disposeront de beaucoup moins de connexions neuronales, auront des réactions chimiques dommageables, présenteront un développement insuffisant et seront en moins bonne santé. Les dommages pour le cerveau qui en résultent peuvent engendrer des problèmes de comportement tout au long de la vie et des difficultés d’apprentissage qui peuvent s’avérer compliquées sinon impossibles à surmonter.
La façon dont la plupart des parents répondent aux bébés – en parlant « bébé », en entremêlant les gazouillis et les sourires, en répétant les sons, les mots, les gestes, en exprimant une joie folle lors de chaque nouveau progrès de l’enfant – ne se prête pas facilement à l’analyse scientifique. Néanmoins, il s’agit de cette sorte de relation intime et d’amour mutuel qui, associée à une alimentation adéquate, constitue le principal apport au développement affectif, physique et cognitif de l’enfant.
Pour en savoir plus :
Offord Centre for Childhood Studies. Centre of Knowledge on Healthy Child Development
Dr Fraser Mustard/Margaret McCain The Early Years Study 2, 2007
Dr. Fraser Mustard:Â Reversing the Brain Drain The Early Years Study, 1999
Bulletin de l’Unicef; The Child Care Transition
Le développement durant la petite enfance
Le saviez-vous ?!
L’enfant a besoin de soins attentionnés, de stimulation et de soutien lorsque leurs parents ne sont pas disponibles. L’accès à des services de garde et à des services éducatifs axés sur la petite enfance de grande qualité contribue à accroître les chances de réussite des enfants dans leur vie adulte.
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